О Кахетии
Один из прекраснейших регионов Грузии, земля виноградников — Кахетия — год от года становится всё популярнее у туристов. Такие бренды, как Алазанская долина и харизматичный Мимино в исполнении В. Кикабидзе, прославили её ещё при СССР. Сегодня же Кахетия — это не только (по-прежнему) старое доброе вино, но и замечательные природные красоты, и обилие средневековых монастырей и храмов. Исторически этот регион считался достаточно удалённым от центра страны, даже труднодоступным. Но с открытием новой дороги через Гомборский перевал ситуация улучшилась. Да и положа руку на сердце, разве даже 2,5 часа в пути — это много, если впереди ждёт такая красота?
Один из красивейших городов винного региона Кахетии Сигнахи называют «городом любви». Центр прекрасно отреставрирован и чем-то напоминает Италию.
Давидо-Гареджийский монастырский комплекс представляет собой высеченные в скалах около 20 монастырей и охватывает территории трех районов Грузии — Гардабанского, Сагареджийского и Сигнахского. Главным монастырем считается лавра св. Давида, которая находится на северном склоне горы, разделяющей Грузию и Азербайджан. Граница проходит по вершине горы, которую грузинские историки называют Удабно, по названию одного из монастырей. Этот монастырь находится на азербайджанской территории — на южном склоне горы. Помимо них на южном склоне горы расположены более 100 пещер, которые использовались монахами в качестве келий. Больше всего отдален от границы монастырь Бертубани (датируемый XII веком), который находится на расстоянии примерно двух километров от неё.
Главный город Кахетии — Телави. Да-да, тот самый, родом откуда был персонаж фильма «Мимино». Телави вовсе не так мал, как можно заключить после просмотра фильма, и расположен не так уж далеко и высоко в горах: всего-то в 70 км от Тбилиси. В городе сохранилась крепость 8—13 вв., а поблизости расположен монастырский комплекс Шуамта 5—16 вв. Также в окрестностях Телави находятся руины Икалтойской академии 11—12 вв.: согласно легенде, это была альма-матер Шота Руставели. Ещё одна городская достопримечательность — платан-патриарх, разменявший уже девятое столетие.
Конечно, главная кахетинская гордость — местное вино, которое делают не в бочках, а в гигантских сосудах «квеври». Эти глиняные кувшины изготавливают только здесь. Вино «дозревает» в квеври, закопанных в землю; это особая технология, которая в сочетании с «родными» сортами винограда превращает Кахетию в настоящую винную столицу Грузии. Мукузани, ркацители, киндзмараули, цинандали, ахашени, в советские времена считавшиеся лучшими винами Союза, до сих пор производят именно здесь и именно так.